原油含水率是石油开采、石油化工行业中的一个重要参数，是油田生产和油品交易中的关键数据，对原油的开采、脱水、储运销售及原油炼制加工等都具有重要的意义。若原油含水量检测不准，则对于确定油井出水、出油层位，估计原油产量，预测油井的开发寿命等将直接造成影响。
一、石油产品中水分的来源
1、在运输和储存过程中，进入石油产品中的水。
2、石油产品有一定程度的吸水性，能从大气中或与水接触时，吸收和溶解一部分水。汽油、煤油几乎不与水混合，但可溶有不超过0.01%的水。把这为数极少的溶解水除去是较困难的。
二、石油产品中存在的状态
1、悬浮状：水分以水滴形态悬浮于油中。多发生于粘度较大的重油。
2、浮化状：水分以极细小的水滴状均匀分散于油中。这种分散很细的乳浊液，由于水滴微粒极小，比悬浮状水更难从石油中分出。
3、溶解状：水分溶解于油中。其能溶解在油中的量，决定于石油产品化学成分和温度。通常，烷烃、环烷烃及烯烃溶解水的能力较弱，芳香烃能溶解较多的水分。温度越高，水能溶解于油品的数量越多。一般汽油、煤油、柴油和某些轻润滑油溶解水的数量很少，用GB/T260无法测出，可忽略不计。